Europese gasvoorraden op laagste niveau in jaren: zorgen over energieprijzen deze winter

Europa begint het winterseizoen met de laagste aardgasvoorraden sinds 2013. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het Internationaal Energieagentschap (IEA). Door de beperkte voorraden en aanhoudende problemen op de internationale gasmarkt blijft de situatie onzeker. Vooral een strenge winter kan de druk op de gasvoorziening verder vergroten, met mogelijk hogere energieprijzen voor huishoudens tot gevolg.

Europa afhankelijker van gas uit het buitenland

De lage gasvoorraden maken Europese landen kwetsbaarder voor verstoringen in de internationale gasleveringen. Europa is voor een belangrijk deel afhankelijk van vloeibaar aardgas (lng), dat met schepen vanuit andere delen van de wereld wordt aangevoerd. Wanneer de vraag tijdens koude wintermaanden toeneemt, kan dat tot hogere prijzen leiden. Ook problemen met de levering van lng kunnen de markt verder onder druk zetten. Volgens het IEA kan de krapte op de wereldwijde gasmarkt tot ver in 2027 aanhouden. Het agentschap verwacht dat het wereldwijde lng-aanbod in 2026 met ongeveer 3 procent afneemt, terwijl de vraag naar gas met circa 1,5 procent daalt.

Nederlandse gasopslagen voor 66,5 procent gevuld

Ook in Nederland liggen de gasvoorraden relatief laag. De ondergrondse opslaglocaties zijn momenteel voor 66,5 procent gevuld. Daarmee heeft Nederland wel het vastgestelde vuldoel bereikt. In Duitsland is de situatie anders: daar zijn de opslagen voor ongeveer 62 procent gevuld, terwijl het doel op 70 procent lag. De Duitse overheid verwacht desondanks geen directe problemen met de gasvoorziening. Gasopslagen zijn vooral bedoeld om schommelingen in vraag en aanbod op te vangen. Het aardgas dat huishoudens dagelijks gebruiken, komt namelijk niet uitsluitend uit deze reserves, maar wordt ook rechtstreeks aangevoerd via pijpleidingen en lng-schepen.

Energieprijzen blijven mogelijk langere tijd onzeker

De internationale gasmarkt staat al langere tijd onder druk door verstoringen in de aanvoer vanuit het Midden-Oosten. Hoewel extra lng uit Noord-Amerika helpt om tekorten te beperken, blijft het aanbod kwetsbaar. De beperkte voorraden kunnen ervoor zorgen dat gasprijzen sterker reageren op koude periodes of nieuwe leveringsproblemen. Het Nederlandse kabinet onderzoekt ondertussen aanpassingen aan de regels voor het vullen van gasopslagen. Wanneer commerciële partijen onvoldoende gas opslaan, moet de overheid momenteel financieel bijspringen. Die kosten kunnen uiteindelijk doorwerken in de energierekening van consumenten. Voor huishoudens blijft het daarom belangrijk om hun energieverbruik en contractvoorwaarden goed in de gaten te houden, zeker nu de winter voor de deur staat.